Coco Gauff, tenisowa drużyna USA gotowa na finał Pucharu Billie Jean w Szkocji

Dla Coco Gauff to ostatnie zawody w wyczerpującym sezonie 2022 dla 18-letniej amerykańskiej gwiazdy tenisa.

Gauff ma nadzieję zakończyć sezon z hukiem w Szkocji, a następnie wrócić na Południową Florydę, gdzie będzie mogła odpocząć, zrelaksować się i cieszyć się większą ilością słońca niż w Wielkiej Brytanii o tej porze roku.

Po ciężkich przeżyciach na kończących sezon mistrzostwach WTA w Fort Worth w Teksasie, Gauff wsiadła do samolotu lecącego do Glasgow na dziewięciogodzinny lot, by jako jedna z pięciu kobiet reprezentować Stany Zjednoczone w finałach Pucharu Billie Jean (dawniej znanego jako Fed Cup, kobieca wersja Pucharu Davisa).

To była długa podróż, ale Gauff jest wypompowana nawet po przegraniu wszystkich trzech meczów w imprezie round-robin WTA, która zaprasza 8 najlepszych graczy.

„To zdecydowanie podróż, ale zakończenie roku na tej nucie będzie dla mnie wspaniałe”, Gauff powiedział The Palm Beach Post w wywiadzie telefonicznym z Glasgow. „

„Teksas nie poszedł tak, jak chciałem. To jeszcze bardziej zmotywowało mnie do przyjścia tutaj, kontynuował Gauff. „Bardzo rzadko tenis doświadcza atmosfery zespołowej. Grałem w inne sporty zespołowe, takie jak koszykówka. To jest jedna rzecz, której mi brakowało, gdy grałam w koszykówkę. Puchar Billie Jean jest tym, co zbliża cię do tego najbardziej.

Mecze USA rozpoczynają się w środę przeciwko Polsce, a następnie w piątek przeciwko Czechom. Jeśli USA awansuje, zagra w półfinale w sobotę (mecze USA będą transmitowane przez Tennis Channel).

Pomimo kłopotów w Teksasie, Gauff, która w marcu skończy 19 lat, była całkowicie zadowolona ze swojego roku. Zakończy go na 7. miejscu na świecie.

W swoim przełomowym momencie, Gauff wzięła Paryż szturmem, maszerując do finału French Open. Podczas wrześniowego US Open, Gauff awansowała do swojego pierwszego ćwierćfinału, a śpiewy „Let’s Go Coco” odbijały się echem w powietrzu Flushing Meadows. Została najmłodszą Amerykanką, która awansowała do ćwierćfinału US Open od 13 lat.

Wszystko to podczas jej pierwszego roku ze zniesionymi ograniczeniami wiekowymi, co pozwoliło na pełną łupankę.

„Oczywiście to był wspaniały rok” – powiedziała Gauff. „Mam wiele wysokich oczekiwań wobec siebie. Ogólnie rzecz biorąc, myślę, że to najlepszy rok w mojej dotychczasowej karierze. To najwięcej, ile grałem w turniejach. Mam nadzieję, że przyszły rok będzie jeszcze lepszy.

W Fort Worth Gauff była 0-3, w tym przegrała z mistrzynią US Open Igą Świątek i ostateczną mistrzynią WTA Caroline Garcią, która również rozniosła Gauff w Queens.

„To trudna impreza,” powiedziała Gauff. „Dla mnie to było dostosowanie, konieczność powrotu po przegranej. Zazwyczaj masz kilka dni na zresetowanie się. Ja grałem każdej nocy z powodu debli. To było psychiczne wyzwanie.

Rzeczywiście było to również trudne dla Jessiki Peguli, mieszkanki Boca Raton na Florydzie i najwyżej notowanej Amerykanki, która również przegrała 0-3, a następnie wycofała się z Pucharu Billie Jean. Żadnych kiltów dla Peguli.

Gauff, dwie inne Florydzianki w drużynie USA
Do Gauff dołączyły Madison Keys, która mieszka w Orlando, Danielle Collins (mieszkanka St. Petersburga), Taylor Townsend i Caty McNally, była partnerka Gauff w deblu.

„Nie przyszedłbym tutaj, gdybym nie mógł dać 100 procent drużynie” – powiedział Gauff. „To była część decyzji Jess. Dość odważne, aby odejść, gdy wiesz, że nie jesteś w najlepszej formie. Teksas to było dużo, ale to już przeszłość”.

Kapitan USA Kathy Rinaldi pochwaliła gotowość Gauffa do zgłoszenia swoich usług po Teksasie.

„Bardzo dziękuję, że Coco przychodzi”, powiedziała Rinaldi. „Wielki wysiłek z jej strony. To długi rok dla wszystkich tych graczy. To jest szybki zwrot akcji. Kiedy grasz dla swojego kraju, adrenalina kopie w. To zabawny tydzień. Mam nadzieję, że sprawię, że będzie to zabawny tydzień dla Coco.”

Gauff powiedział, że może spróbować na jednym z tradycyjnych kiltów.

„Nie włożyłam jeszcze kiltu, ale wiem, że trenerka Taylor była w nim dopasowywana” – powiedziała Gauff.

USA zdobyło 18 tytułów Fed Cup/BJK Cup i ma talent, aby zrobić to ponownie. Rinaldi przypisał siostrom Williams, że mają cztery Amerykanki w pierwszej piętnastce.

„Jestem super podekscytowana”, powiedziała Gauff. „Nie przyjechałbym tutaj, gdybym nie myślał, że mamy szansę na wygraną. Gra dla swojego kraju jest przywilejem, którego nie chcę brać za pewnik. To by wiele znaczyło, gdybyśmy mogli podnieść tutaj trofeum”.

Po tym wydarzeniu Gauff wróci do Delray Beach na Florydzie, odłoży rakietę na kilka tygodni i będzie delektować się swoimi 2022 osiągnięciami.